Preguntas mas frecuentes sobre el Asma

Qué es el asma?

El asma es una enfermedad
bronquial crónica.

Las vias aéreas (bronquios) de los asmáticos se inflaman, es decir, la capa que
las tapiza se hincha.

Como consecuencia de esta inflamación, las vias aéreas se estrechan y se hace
dificil respirar.

Las vias aéreas de las personas con asma son muy sensibles y reaccionan frente a muchos estímulos como por ejemplo, el humo del tabaco, el polvo, el polen o el
aire frio. Ante cualquiera de estas circunstancias, el paciente puede
desarrollar tos, silbidos en el pecho y dificultad respiratoria. Mas adelante
veremos cuales son las circunstancias que pueden desencadenar estos episodios de "disnea" (ahogo debido a la obstrucción respiratoria).



Cuales son los síntomas del asma?

Respiración dificultosa (ahogo),
silbidos en el pecho, opresión toracica y tos .

No todas las personas con asma tienen silbidos en el pecho. En algunos casos el
nico sntoma es la tos nocturna que aparece despus del ejercicio físico.

Es importante saber que el tratamiento puede revertir los síntomas del asma y que
los síntomas incluso menores como la tos, deben tratarse antes de que el asma
empeore.

Durante la respiración normal, el aire que respiramos por la nariz y por la boca
baja por la traquea hasta los pulmones. Al expulsar el aire, el camino es el
inverso. el asma bronquial afecta a las vas areas de los pulmones (bronquios).
Durante un episodio de asma sucede lo siguiente: La capa que cubre la va area
(que denominamos "mucosa bronquial") se hincha o mejor dicho, se inflama .Se
produce un moco espeso que ocupa la luz de las vías areas .Los músculos que rodean
las vías aéreas se contraen y estrechan an ms la luz o dimetro de las mismas. La
consecuencia de todo ello es un estrechamiento que impide el correcto flujo del
aire y hace difcil la respiracin.



Cual es la causa del asma?

En la mayora de los casos (80%) el
asma es de causa alérgica.

Las personas predispuestas se "sensibilizan" a sustancias de su entorno, que
denominamos alergenos (ácaros, granos de polen, escamas de animales, etc.). Al
respirar de forma mantenida estas sustancias se produce una inflamación de las
vías respiratorias.

Las consecuencias de esta inflamación mantenida de las vas respiratorias, son los
síntomas que hemos expuesto anteriormente.

En algunos asmáticos es imposible detectar una causa alérgica evidente. Para estos
casos reservamos el nombre de Asma Intrínseca.



Qué factores desencadenan un episodio de asma?

Debido a la extrema sensibilidad
de sus vías aéreas inflamadas, las personas con asma reaccionan no solamente a las
sustancias a las que son alérgicas sino a otras circunstancias.

Los factores capaces de desencadenar episodios de asma (es decir; episodios de
obstrucción de las vías aéreas) se denominan desencadenantes. Los más frecuentes
son: los propios factores causantes de la enfermedad (alergenos) : ácaros del
polvo de casa y de almacenes, cucarachas, polen de plantas: gramneas, rboles,
malas hierbas, hongos del interior y del exterior, escamas de la piel, pelos o
plumas de animal compaa (gatos, perros, pjaros, pequeos roedores, etc.),
alergenos ocupacionales (o del lugar del trabajo).

Otros factores que no son causa de asma pero capaces de desencadenar los sntomas
son:

humo de tabaco, productos de perfumera, sprays, cosmticos, productos de
limpieza, olores fuertes de pintura, etc. Contaminantes de la atmsfera: polucin,
gases de la combustin de los automviles. Infecciones respiratorias, catarros.
Ejercicio fsico, llantos y risas intensos. Cambios climticos y de temperatura,
aire fro. Y algunos medicamentos como el cido acetilsalicilico



Como se trata el asma?

Un reducido nmero de nios asmticos
se cura espontneamente. En los casos en que el asma se deba a un alergeno que
pueda eliminarse del medio ambiente (por ejemplo, el asma causado por una
alergia a un animal de compaa y a una sustancia qumica del trabajo), dicha
eliminacin puede seguirse de la curacin definitiva de la enfermedad.

En los restantes casos el asma es una enfermedad crnica. Existen sin embargo
tratamientos muy eficaces para controlar los sntomas y que permiten al enfermo
desarrollar una vida activa y de calidad. En ocasiones puede llegarse a la
curacin o casi curacin.

Las bases del tratamiento del asma son las siguientes:

-Control del ambiente, desalergenizacin (o evitacin de los alergenos
responsables) y evitacin de factores desencadenantes.

-Medicamentos. Se dispone de un arsenal de medicamentos muy eficaces para el
control de la enfermedad, aunque ninguno de ellos va a produce la curacin
definitiva de la misma. Unos medicamentos sirven para relajar la musculatura c
los bronquios, otros, para reducir la inflamacin y produccin de moco. Existen
medicamentos que tratan el fondo de la enfermedad. Los medicamentos no son
peligrosos si se utilizan de forma adecuada, segn los consejos del especialista.

-Vacunas antialrgicas: para pacientes con asma debida a alergia a caros, plenes,
hongos y epitelios de animales. Las vacunas son ms eficaces cuando existe
alergia a uno solo o pocos alergenos y cuando la enfermedad no se haya
complicado. No estn exentas de riesgo, por lo que deben ser administradas por
personas expertas .



Como pueden prevenirse los episodios de asma?

Para prevenir los episodios de
asma debe mantenerse en estrecho contacto con su especialista para

-Conocer los factores desencadenantes de su asma, evitarlos o reducir el
contacto con ellos y tratar el origen de la enfermedad.

-Desarrollar un plan de tratamiento con medicamentos que le permitan mantenerse
sin sntomas.



Como se controlan los episodios de asma?

Para controlar un episodio de asma debe tener establecido de
antemano un plan con su especialista que debe incluir:

-Un tratamiento precoz de los sntomas

-Un reconocimiento de cualquier cambio en los sntomas

-Saber cuando se precisa la ayuda mdica y solicitarla en el momento adecuado.



Que medicamentos se utilizan en el tratamiento del asma?

-Los broncodilatadores: son
medicamentos que relajan los msculos que se encuentran contrados alrededor de
las vas areas. Ayudan a mejorar los sntomas. La teofilina y los beta-2-agonistas
pertenecen a esta categora

-Los antiinflamatorios: son medicamentos que sirven para reducir la inflamacin
("hinchazn") de las vas areas y son tiles para evitar que se desencadene un
episodio asmtico. Entre ellos se encuentran los corticoides, cromonas y los
nuevos antagonistas de los receptores de los leucotrienos.



Que puede esperar del tratamiento?

Con un tratamiento adecuado, la mayora
de los pacientes deben ser capaces de:

-Mantenerse activos sin sntomas, incluyendo la realizacin de ejercicio y la
prctica de los deportes.

-Dormir durante la noche sin sntomas

-Prevenir las crisis de asma

-Mantener la mejor funcin respiratoria posible

-Tener una buena calidad de vida

-Solucionar su proceso asmtico.

Con un tratamiento adecuado, la mayora de los pacientes deben ser capaces de:

-Mantenerse activos sin sntomas, incluyendo la realizacin de ejercicio y la
prctica de los deportes.

-Dormir durante la noche sin sntomas

-Prevenir las crisis de asma

-Mantener la mejor funcin respiratoria posible

-Tener una buena calidad de vida

-Solucionar su proceso asmtico.